Siergiej zawsze różnił się od swoich rówieśników, a jego ojciec często o tym myślał. Jednocześnie Paweł Iwanowicz nie tylko kochał syna-czuł do niego głębokie poczucie dumy. Kiedy w pobliżu była żona, Natasza, często ją pytał:
– Dlaczego mamy takiego niezwykłego syna? W naszej rodzinie nigdy nie było takich ludzi. Skąd on się wziął?
Natasza tylko się uśmiechała:
– Pasza, przestań! Co ciągle nazywasz Seryozha dziwnym? Jest całkowicie zwykłym współczesnym chłopcem: uprawia sport, interesuje się różnymi rzeczami. Po prostu poezja i rysunek są mu bliższe niż samochody i pistolety zabawkowe. Czy wszyscy muszą być tacy sami?
Paweł Iwanowicz wzdychał ciężko:
– Miałem nadzieję, że z wiekiem stanie się bardziej “typowy” i porzuci te niezwykłe hobby.
Natasza, uśmiechnięta, odpowiedziała:
– PASH, nie wszyscy rozumieją, że czasy się zmieniają. Ale w rzeczywistości istota pozostaje taka sama. Teraz każdy wybiera swoją drogę. A Seryozha-jest po prostu wyjątkowy.
Paweł Iwanowicz unikał dyskusji o sprawach rodzinnych poza domem. Starał się ukryć przed Nataszą swoje zmartwienia, żeby się nie martwiła. Wiedziała tylko, że pracuje z samochodami i jest właścicielem salonu samochodowego, który sprzedaje zarówno nowe, jak i używane samochody. To wszystko, co wiedziała. Dla Pawła ważne było jedno: aby jego rodzina niczego nie potrzebowała.
Kiedy Seryozha skończyła 15 lat, podczas obchodów urodzin Natasha poczuła się źle. Jako pierwszy zauważył to urodzinowy chłopiec. Podchodząc do matki, zapytał zaniepokojony:
– Mamo, dlaczego jesteś taka blada? Źle się czujesz?
– Nie, Nie, tylko trochę zmęczona-odpowiedziała.
– Mamo, po co ten hałas? Po prostu usiądźmy razem, Zjedzmy ciasto i to wszystko — zaproponował Seryozha.
– Seryozhenka, zawsze byłeś przeciwny wielkim świętom, ale 15 lat to ważna granica. Poza tym masz tylu przyjaciół! W porządku, idź świętować.
Seryozha poszedł do gości, ale wcześniej zwrócił się do ojca:
– Tato, zaopiekuj się mamą. Jest blada, a na czole jest pot. Mówi, że wszystko jest w porządku, ale … nie jestem pewien.
Paweł Iwanowicz spojrzał zdziwiony na syna:
– Co masz na myśli?
– Po prostu zaopiekuj się nią, dobrze?
Paweł spojrzał na żonę i zdał sobie sprawę, że syn ma rację. Postanowił wysłać ją na odpoczynek, wyjaśniając, że sami sobie poradzą.
Seryozha przestraszyła się nie tylko dlatego, że mama wyglądała źle, ale także dlatego, że zgodziła się odpocząć-to wcale nie było dla niej characteristic.
Później, gdy goście się rozeszli, Stan Nataszy pogorszył się. Paweł wezwał karetkę. Lekarze postawili diagnozę, poważną chorobę, która szybko postępowała. W ciągu trzech miesięcy choroba dosłownie ją spustoszyła. Dla Seryozha był to prawdziwy cios. Patrzył, jak jego ojciec, zawsze silny i pewny siebie, staje się słaby i zdezorientowany.
Pewnego wieczoru, zauważając, że ojciec pije sam w swoim biurze, Seryozha postanowił z nim porozmawiać:
– Tato, jest ci ciężko, wiem.
Paweł uśmiechnął się, wskazując na szklankę:
– Masz na myśli? Tak, jest mi łatwiej. Pomaga zapomnieć przynajmniej na chwilę.
Seryozha wziął głęboki oddech:
– Więc nalej mi.
Paweł oburzony:
– Oszalałeś?!
– Co mam zrobić, tato? Znalazłeś sposób, by się pocieszyć, a ja … nawet nie mam z kim rozmawiać.
Paweł spojrzał w zamyśleniu na szklankę, po czym wlał jej zawartość do garnka z figowcem. Seryozha zamarł, a potem powiedział:
– Mama na pewno by cię za to zabiła.
Nie powstrzymując się, rozpłakał się. Ojciec podszedł do niego i przytulił:
– Płacz, jeśli chcesz. Czasami to pomaga.
Od tego czasu ich więź stała się jeszcze silniejsza. Stały się jednością, jak dwie połówki jednego serca.
Po ukończeniu szkoły Seryozha wstąpił na Wydział Filologii, kontynuując naukę w szkole artystycznej. Chociaż ukończył już studia, i tak pobierał prywatne lekcje. Czasami Paweł Iwanowicz narzekał:
– Dlaczego nie wybierzesz czegoś bardziej “poważnego”? W końcu poczucie własnej wartości wiąże się z pieniędzmi, które sam zarobiłeś. Po co ci te książki i zdjęcia?
Seryozha, nie odrywając wzroku od obrazu, nad którym pracował z pasją od miesiąca, w końcu wypowiedział:
– Po co człowiekowi w ogóle dużo pieniędzy?
Paweł Iwanowicz był lekko zaskoczony, ale szybko znalazł odpowiedź:
– Za pieniądze możesz kupić wszystko, czego dusza zapragnie.
– Naprawdę? Absolutnie wszystko? – co? – spytał syn, unosząc brew.
To pytanie skłoniło ojca do myślenia.
– No … może poza zdrowiem … Rozumiem, dokąd zmierzasz. Tak, są rzeczy, których nie można kupić za pieniądze,ale wszystko inne jest dość przystępne.
Seryozha spojrzał na ojca spokojnie i pewnie:
– Tato, jeśli najważniejsze rzeczy w życiu nie są dostępne do kupienia, to czy warto cierpieć za wszystko inne?
Paweł Iwanowicz nagle wstał i zaczął nerwowo chodzić po pokoju.
– Skąd masz takie myśli? Po prostu przywykłeś do życia bez zmartwień dzięki moim pieniądzom!
– Tato, a gdybyśmy nic z tego nie mieli, ale była mama, czy bylibyśmy mniej szczęśliwi? – cicho kontynuował Seryozha.
Pauza powrotna rozciągała się na kilka sekund, po czym Paweł przyznał:
– Pewnie tak… ale to zupełnie inna historia.
— Nie, tato, mylisz się-odparł syn.
– Jak nie?! Wyobraź sobie, że umrę i nie zostawię ci ani grosza. Co wtedy? Jak przeżyjesz?
Seryozha uśmiechnął się:
– Tato, mówiłeś o tym za wcześnie! Ale poważnie, znajdę pracę, która pozwoli mi połączyć zarobki z tym, co kocham. Po prostu będę żył swoim życiem.
Wydawało się, że między nimi rozciągała się niewidzialna przepaść, Ale Seryozha szczerze wyraził swoją opinię, wiedząc, że jego ojciec się nie obrazi.
– Więc nie zdenerwujesz się, jeśli nie zostawię ci spadku? – co? – spytał Paweł.
Syn zamyślił się przez chwilę:
— Nie ma. To twoja decyzja i wybierzesz tych, którzy Twoim zdaniem naprawdę na to zasługują. Wiesz, tato, kiedy byłem mały, miałem sen. Zawsze wyobrażałem sobie, jak mieszkamy w jakiejś przytulnej wiosce bez tych twoich partnerów, niekończących się negocjacji i całej tej biznesowej rutyny. Gdzie wszyscy jesteśmy razem-ty, mama i ja. Bez zbędnego hałasu.
Paweł Iwanowicz przyjrzał się uważnie twarzy syna.
– Jesteś dziwny, Seryozha. Myślę, że nic cię nie obchodzi.
– Dlaczego, tato? Bardzo wiele interesuje. Lubię rysować, tworzyć coś Wiecznego, co zawsze będzie tam. Spójrz na to na przykład-powiedział Seryozha, odwracając obraz do ojca.
Na płótnie została przedstawiona Natasza. Paweł zamarł, jego podbródek zdradliwie zadrżał, a łzy spływały po policzkach.
– Widzisz, tato? Możemy codziennie widzieć mamę i pamiętać ją żywą. Nie ma znaczenia, że nie ma jej już z nami. Zawsze pozostanie częścią naszego życia.
– Może masz rację… ale przyznaj, że życie bez materialnych trosk też jest miłe-powiedział Paweł, wycierając Oczy.
Seryozha uśmiechnął się:
– Jasne, tato. Kto się z tym kłóci
—
Minął rok od tej rozmowy. Biznes Pawła Iwanowicza zaczął się gwałtownie pogarszać, sytuacja stawała się coraz bardziej niebezpieczna. Coraz bardziej się denerwował, czując opresyjną presję.
– Paweł Iwanowicz, wracasz dziś do domu? – co? – rozległ się głos Reginy, która zajrzała do drzwi.
– Co? O tak … teraz zajęty, ale wkrótce odejdę. Możesz być wolny-odpowiedział roztargniony.
Regina pracowała z nim od pięciu lat, a ich związek już dawno przekroczył granice zawodowe. Paweł doskonale zdawał sobie sprawę, że jest gotowa przyjąć jego propozycję, wystarczy, że zrobi krok. Jednak teraz odczuwał wewnętrzny dyskomfort związany z tą sytuacją.
Jednak zamiast odejść, Regina stanowczo weszła i usiadła naprzeciwko niego.
– PASH, powiedz mi szczerze, co się dzieje?
Paweł próbował się uśmiechnąć, choć w środku wszystko było niespokojnie ściśnięte.
– Nic specjalnego, Regin. Po prostu ktoś większy uznał, że za bardzo przeszkadzam…
Nadal uważnie na niego patrzyła, prosząc o więcej wyjaśnień.
– PASH — – zaczęła, ale przerwał jej.
– Chcę, żebyś chwilowo wyjechała. W sejfie znajduje się koperta z nagrodą i biletem. To na wypadek, gdyby coś się stało.
Regina lekko przechyliła głowę, zaskoczona jego słowami i przez chwilę milczała. Potem skinęła głową:
– Dobrze, Pash. Kiedy mam się wyprowadzić?
– Właściwie, lepiej byś wyjechała wczoraj. Ale udało mi się kupić ci bilet na jutrzejszy samolot.
Wstała i ruszyła w stronę wyjścia.
– Rozumiem, Pash. Jak to się skończy, na pewno porozmawiamy.
Cicho zamykając za sobą drzwi, Regina zniknęła.
Seryozha czekał całą noc na ojca, ale ten nigdy nie wrócił. Ostatnio stało się to powszechne: Paweł był stale zestresowany i prawie nie pokazywał się w domu. Seryozha domyślał się, że jego ojciec ma duże problemy, ale nie było odpowiedniego momentu na rozmowę. Rano zauważył Broń u ojca, co mówi samo za siebie-sytuacja jest o wiele poważniejsza, niż mógł sobie wyobrazić.
Kiedy zegar wskazywał dwie noce, a ojciec wciąż się nie pojawił, Seryozha postanowił odwrócić uwagę, włączając telewizor. Ale wiadomości na ekranie natychmiast przyciągnęły jego uwagę.
– Znany przedsiębiorca zginął w wyniku eksplozji swojego samochodu-poinformował spiker.
Seryozha zachwiał się i upadł na podłogę. Na ekranie był samochód ojca. Serce skurczyło się do bólu. Następny dzień zaczął się od niekończących się telefonów do szpitali, ale nagle drzwi wejściowe się otworzyły. Na progu stał jeden z partnerów jego ojca.
– Co się dzieje? Nie mogę zrozumieć … zawsze był taki silny, a teraz … tata nigdy mi nic nie powiedział.
– Był mocno naciskany, Seryozha. Bardzo mocno-powiedział partner.
– Więc coś czuł, ale milczał-szepnął Seryozha.
Regina, która była w pobliżu, nie mogła już powstrzymać łez. Dopiero wtedy Seryozha zdał sobie sprawę: jej smutek jest równy jego własnemu.
Po pogrzebie okazało się, że Paweł sprzedał firmę trzy dni przed śmiercią. Nikt o tym nie wiedział. Zastępca ojca, stary przyjaciel rodziny, był zszokowany tą decyzją i niejednokrotnie pytał Seryozha, gdzie poszły pieniądze. Ale syn był całkowicie bezradny:
– Nie wiem, co się stało z firmą. Zawsze trzymał się z dala od spraw ojca. Dlaczego teraz muszę znać odpowiedzi?
Miesiąc później okazało się, że Paweł sprzedał cały swój majątek. Przyjaciel rodziny ponownie przyszedł do jego domu, delikatnie sugerując możliwą młodą kochankę. Seryozha tylko potrząsnął głową-chociaż domyślał się, dlaczego Regina płakała tak gorzko.
Ten sam przyjaciel był obecny na ogłoszeniu Testamentu, uważnie obserwując Seryozha. Kiedy Notariusz ogłosił, że jedynym spadkiem jest stary dom w odległym miejscu, którego syn nie wiedział o istnieniu, przyjaciel przeklinał tak, że echo rozeszło się po całym pokoju i wyszedł. Seryozha westchnął ciężko, ale w środku poczuł dziwną lekkość: życie na wsi wydawało mu się całkiem do przyjęcia.
—
Nowi właściciele kamienicy okazali się życzliwymi ludźmi. Nie spieszyli się z eksmisją Seryozhy, a nawet pozwolili zabrać wszystko, czego potrzebowali. Do czasu ogłoszenia Testamentu w ogóle się nie ukazały.
Następnego dnia Seryozha wsiadł do pociągu. Niepokój mieszał się z poczuciem wyzwolenia, jakby w końcu znalazł drogę. Kiedy dotarł do celu, zapadł już zmierzch. Po odłożeniu walizki postanowił zostawić resztę rzeczy w przechowalni, sprawdzając adres i zdjęcie domu.
Dom był dokładnie tym, czego szukał. Jednak wspinając się po płocie, zauważył drogi samochód na podwórku. Taki samochód najwyraźniej nie należał do mieszkańców. Kto to może być? Gdy się zbliżył, zobaczył światło w oknie i zajrzał do środka. Świat się zawrócił, a Seryozha stracił przytomność.
Obudził się z gwałtownego drżenia. Otworzył oczy i spojrzał na mężczyznę. Seryozha chciał ponownie wpaść w zapomnienie, ale ten przemówił głosem, którego nie można było pomylić z obcym-był to głos jego ojca:
– Nie bój się, wszystko w porządku, to naprawdę ja — powiedział Ten człowiek.
– Ty … nie możesz być moim ojcem! Zanurzyłem trumnę w grobie własnymi rękami!
– Jesteś pewien, że to ja?
– Co?! Jak to zrozumieć? Po prostu nie możesz żyć!
– Przestań powtarzać to samo! Wyjaśnij, dlaczego jesteś taki pewien, że to niemożliwe?
– Dobrze … jeśli naprawdę jesteś moim ojcem, jak mama cię nazywała, kiedy się wściekła?
Carlson! Teraz wierzysz?
– Tato … czy to naprawdę ty?
Seryozha rozpłakał się, ale wcale się nie wstydził. Usiedli na podwórku, pili herbatę, a ojciec rozpoczął swoją historię:
– Kiedy sytuacja stała się bardzo niebezpieczna, postanowiłem nie czekać, aż mnie wyeliminują. Sprzedał wszystko, przelał pieniądze na inne nazwisko i zniknął z radaru.
– A gdyby prawda wyszła na jaw?
– Kto by mnie szukał tutaj, w takim głuchoniemym? Po naszej rozmowie stało się jasne, że ten dom jest idealnym miejscem na nowe życie. Tutaj mogę zająć się rolnictwem, zacząć od nowa. Nikt nas nie znajdzie.
Seryozha uśmiechnął się przez łzy.
– Wszystko tak jak marzyłem … tylko mamy brakuje. A tak przy okazji … czy coś się stało z przekierowaniem? Co ona ma z tym wspólnego?
W tym momencie Za Bramką pojawiła się blada Regina.
– Przepraszam … przyjechałam po Seryozha. Bałam się, że będzie mu tu źle. Chciałam zaproponować pobyt w moim mieszkaniu. Jest wystarczająco dużo miejsca, a tutaj … przepraszam, Nie będę przeszkadzał.
Odwróciła się, by odejść.
Seryozha spojrzał na ojca:
– Siedzisz jak wkopany? Zaraz odejdzie!
Paweł Iwanowicz zamarł:
– Ale … ona jest…
– Tato, jeśli chcesz, żeby została, działaj! Takie szanse nie wypadają codziennie.
Regina zbliżała się już do bramy, gdy usłyszała kroki za plecami. Odwracając się, spotkała wzrok Seryozhy, który skinął jej głową, potwierdzając, że wszystko jest w porządku.
Mężczyzna gwałtownie wstał i pobiegł za Reginą. Seryozha, który już wtedy zaczął drzemać z powodu długiej rozmowy, obudził się na głos ojca:
– Kolczyki
Otwierając oczy, zobaczył Redipę stojącą obok ojca; jej twarz wyrażała mieszankę złości i irytacji.
– Masz rację! Postanowiliśmy się pobrać-oznajmił Paweł z szerokim uśmiechem.
– Nie “my”, ale ty sam to rozwiązałeś! Regina parsknęła ze skrzyżowanymi rękami na piersi.
Ale Zgodziłaś się! odparł Paweł, starając się zachować spokój.
– Oczywiście, że się zgodziłam! Jak możesz kłócić się z Twoim uporem? odpowiedziała, ale w jej głosie zabrzmiały nuty ciepła, zdradzające prawdziwe uczucia.
